Tvorí pomerne veľké listy kópjovitého tvar a na stonkách vysokých asi 70 cm klásky plné ružových kvetov. Rastlina vďačí za svoj strašidelný názov tvaru koreňa, ktorý je hrubý a valcový a pripomína hada. Tento koreň obsahuje veľké množstvo tanínov a niektorých antrachinónov. V ľudovom liečiteľstve sa používa pri infekciách úst a krku, črevných ochoreniach, pre svoj protizápalový a sťahujúci účinok sa používa aj pri rôznych druhoch vonkajšieho a vnútorného krvácania, napr. pri hemoroidoch alebo silnej menštruácii. Ako kloktadlo sa aplikuje pri zápale ďasien, mandlí a hltana. Vo forme obkladov sa používa na zle sa hojace, infikované kožné poranenia a hnisavé vyrážky, v minulosti proti hadiemu uštipnutiu a v stredoveku proti moru a úplavici. Doprajte tejto trvalke vlhké miesto. Výsev: semená zasadíme do vlhkého substrátu a udržiavame 2-4 týždne na teplom a vlhkom mieste pri teplote +18 až+22°C (semená napučia), potom ich držíme v chladničke pri teplote -4°C až +4°C po dobu 4-6 týždňov (aktivujú sa hormóny a semená začnú klíčiť) Po tomto období chladenia sa semená nesmú ihneď vystaviť vyšším teplotám, udržujeme ich pri teplote +5°až +12°C. Stanovisko: slnko, polotieň. Kvitne: máj-august.
